나는 귀찮은 표정으로 사과를 반으로 뚝 잘랐다.
그러자 예쁘게 잘라 달란다.? 할 일도 많은데 별난 요구를 하는

환자가 못마땅해 못들은 척 사과를 대충 잘라 주었다.

나는 사과 모양새를 여전히 마음에 들어 하지 않는 그를 뒤로 하고 서둘러 병실을 나왔다.

며칠 뒤, 그는 상태가 악화되어 세상을 떠났고 삼일장을 치른 그의 아내가 수척한 모습으로 나를 찾아왔다.

"그 날 새벽에 사과 깎아 주셨을 때 저 깨어 있었어요.
그 날 아침, 남편이 결혼기념일 선물이라면서 깎은 사과를 내밀더라고요.
제가 사과를 참 좋아하는데 남편은 손에 힘이 없어 깎아 줄 수가 없었어요.?

저를 깜짝 놀라게 하려던 마음을 지켜 주고 싶어서요.
그래서 간호사님이 바쁜 거 알면서도 모른 척 하고 누워

있었어요.? 혹시 거절하면 어쩌나 가슴을 얼마나 졸였던지...정말 고마워요."

난?차마 고개를 들 수가 없었다.??눈물이 하염없이 흘렀다.

그 날?새벽, 가슴 아픈 사랑 앞에 난 얼마나 무심하고 어리석었던가...

한 평 남짓한 공간이 세상의 전부였던 환자와 보호자.
그들의 고된 삶을 미처 들여다 보지 못했던?내 자신이 너무도 부끄러웠다.

그 녀가 눈물을 흘리는 내 손을 따뜻하게 잡아주며 말했다.

남편이 마지막 선물을 하고 떠나게 해줘서 고마웠다고...
그것으로 충분했노라고...
????????????????????????????????????????? - 이현승 -???????? [옮긴 글]

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